A differenza degli altri ormoni dell’ipofisi anteriore, la regolazione principale della secrezione di prolattina nell’uomo è tipo inibitorio.

Una grave iperprolattinemia (prolattina >2000 mU/l) può causare ipogonadismo, e nell’uomo è quasi sempre associata a disfunzione sessuale. Anche se l’iperprolattinemia è una causa rara di impotenza, rimane una causa rimediabile, e perciò la valutazione dei livelli di prolattina dovrebbe essere considerata importante nell’iter diagnostico di tutti gli uomini impotenti. Gli uomini con iperprolattinemia generalmente hanno una disfunzione gonadica a esordio graduale, e se non vi è completa impotenza, i soggetti possono minimizzare i sintomi, attribuendoli alla vecchiaia o allo stress. Gli uomini con iperprolattinemia tendono ad avere non solo una ridotta libido e disfunzione erettile, ma anche un ridotto volume di eiaculazione. Circa il 14-33% presenta galattorrea (secrezione lattea dovuta nella maggioranza dei casi a squilibri endocrini), e questo importante segno deve essere attentamente valutato nell’uomo impotente, anche se la sua assenza non esclude l’iperprolattinemia. L’iperprolattinemia è anche una causa di infertilità. L’iperprolattinemia può portare a ipogonadismo, oltre ad esercitare effetti comportamentali. I ridotti livelli di testosterone, di per sé, sembrano essere meno importanti nel meccanismo della disfunzione sessuale rispetto all’iperprolattinemia; quest’ultima agirebbe centralmente, deprimendo il meccanismo responsabile della libido e della potenza.

Cause di iperprolattinemia
A causa della natura pulsatile del rilascio di prolattina e l’aumento che può far seguito a stress (paura, dolore…) è richiesto un minimo di tre determinazioni prima di confermare la presenza di iperprolattinemia